광고 회사의 말단 직원인 샘 비셸(Sam Bissel: 잭 레몬 분)은 사랑스런 아내와 딸 둘을 거느린 평범한 가장이다. 그러던 어느 날, 그가 별 생각없이 내놓은 의견을 대 고객인 널링거 사장이 흡족해 하는 바람에 그는 하루 아침에 이사로 승진한다. 그러나 아내의 절친한 친구 쟈넷(Janet Lagerlof: 로미 쉬네이더 분)이 옆집에 이사오면서 행복 그 자체였던 샘의 가정이 위협을 받는다. 쟈넷이 할아버지의 유산을 상속받으려면 결혼 생활을 하고 있어야 하는데 그녀는 현재 이혼한 상태였던 것이다. 쟈넷의 아이디어로 졸지에 하워드(Howard Ebbets: 마이크 코너스 분)의 대역을 맡게 된 샘의 이중 생활이 시작되면서 일은 꼬이기만 한다. 급기야는 쟈넷마저 샘의 부인으로 연극을 하게 되는 사태가 벌어진다. 여기에 쟈넷의 전남편인 하워드까지 가세한다. 결국 유산 때문에 본의 아니게 상대가 뒤바뀐 두 쌍의 숨바꼭질 사랑이 시작되는데...